2026.2.5 Thu.

うつ病は甘えなのかと悩んでいる方へ

はじめに

「うつ病は甘えではないか」「頑張れば乗り越えられるのではないか」と、自分自身を責めたり、周囲から心ない言葉を向けられて苦しんでいる方は少なくありません。
しかし、精神科医の立場からはっきりお伝えしたいのは、うつ病は甘えではなく、医学的に認められた病気であるということです。

本記事では、「うつ病＝甘え」と言われてしまう背景、その誤解が生まれる理由、医学的な視点から見たうつ病の実態、そして向き合い方について解説します。

うつ病が甘えだと誤解されやすい理由の一つは、外見から分かりにくい病気であることです。骨折や発熱のように目に見える異常がないため、「気持ちの問題」「怠けているだけ」と受け取られてしまうことがあります。

また、日本社会では「我慢すること」「努力を続けること」が美徳とされがちで、休むことや弱音を吐くことに対して否定的な価値観が根強く残っています。その結果、心の不調も気合や根性でどうにかなるものだと誤解されやすいのです。

うつ病は、脳内の神経伝達物質であるセロトニンやノルアドレナリンなどの働きが乱れることで起こる病気と考えられています。
その影響により、気分の落ち込みだけでなく、思考力や判断力、意欲、睡眠、食欲など、心と体のさまざまな機能に支障が生じます。

うつ病の方が「動けない」「考えがまとまらない」と感じるのは、怠けているからではなく、脳の機能が低下している状態だからです。

うつ病の方がよく口にする言葉に、「やらなければいけないのにできない」というものがあります。
これは意志が弱いからでも、努力が足りないからでもありません。

うつ病では、脳がエネルギー不足の状態になっており、健康なときと同じように頑張ること自体が困難になります。例えるなら、ガソリンがほとんど入っていない車で「走れ」と言われているようなものです。

うつ病を甘えだと考えてしまうと、本人は無理を重ねてしまい、症状が悪化する恐れがあります。
周囲から「気の持ちようだ」「もっと頑張れ」と言われることで、自己否定感が強まり、回復が遅れてしまうケースも少なくありません。

また、適切な治療を受けるタイミングを逃してしまうことで、症状が慢性化することもあります。早期に医療につながることが、回復への近道です。

「もともと真面目な性格だから」「弱い性格だからうつ病になるのでは」と考えられることがありますが、性格とうつ病はイコールではありません。

責任感が強く、周囲に気を遣いすぎる人ほど、無理を重ねてうつ病を発症することもあります。これは性格の問題ではなく、環境やストレスへの反応として起こるものです。

うつ病は、適切な治療によって回復が期待できる病気です。
治療には、休養、薬物療法、心理療法などがあり、症状や状況に応じて組み合わせて行われます。

抗うつ薬についても、不安を持つ方は多いですが、医師の指導のもと正しく服用すれば安全性が高く、多くの方の回復を支えてきた治療法です。

うつ病は甘えではありません。
「休みたい」「つらい」と感じることは、心が発している大切なサインです。

周囲と同じようにできない自分を責める必要はありません。必要なのは、努力ではなく、治療と休養です。一人で抱え込まず、専門家に相談することは弱さではなく、回復に向けた大切な一歩です。

うつ病は意志や性格の問題ではなく、脳の機能に関わる病気です。
甘えだと思い込んでしまうことで、回復の機会を逃してしまうことがあります。

「自分は甘えているだけかもしれない」と悩んでいる方こそ、早めに医療機関に相談してみてください。適切な支援を受けることで、少しずつ本来の自分を取り戻すことができます。

参考文献：

厚生労働省 e-ヘルスネットうつ病

日本うつ病学会うつ病治療ガイドライン

MSDマニュアル家庭版うつ病

World Health Organization Depression

監修者：

新宿ペリカンこころクリニック

院長佐々木裕人

資格等：精神保健指定医、精神科指導医・専門医

所属学会：日本精神神経学会