うつ病が夕方から調子が良くなるのはなぜ？原因と向き合い方を精神科専門医が解説
はじめに
「朝はとてもつらいのに、夕方になると少し楽になる」「夜になると気分が上向く気がする」
うつ病の方から、このような相談を受けることは少なくありません。
症状が一日の中で変動することは、うつ病では決して珍しいことではなく、医学的にも知られた特徴の一つです。
本記事では、うつ病で夕方から調子が良くなる理由、考えられる背景、注意点、そして向き合い方について、精神科専門医の立場から詳しく解説します。
うつ病の症状は一日中同じではない
うつ病というと、一日中ずっと気分が落ち込んでいる状態を想像されがちですが、実際には症状の強さは時間帯によって変動することがあります。
特に多いのが、朝から午前中にかけて症状が強く、夕方以降にやや軽くなるパターンです。
このような日内変動は、うつ病の診断においても重要な手がかりになります。
朝がつらく夕方に楽になる理由
うつ病で夕方から調子が良くなる背景には、いくつかの要因が考えられています。
まず、脳内の神経伝達物質の働きが関係しています。うつ病では、セロトニンやノルアドレナリンなどの働きが低下しやすく、これらは覚醒や意欲、気分の安定に関わっています。
朝はこれらの働きが十分に立ち上がらず、時間の経過とともに徐々に活動してくることで、夕方以降に多少楽になると考えられています。
また、体内時計の影響も重要です。睡眠と覚醒のリズムが乱れると、朝の覚醒がうまくいかず、午前中に強い不調を感じやすくなります。
午前中の不調が強いと誤解されやすい
夕方に少し元気そうに見えることで、周囲から「もう良くなったのではないか」「本当は大丈夫なのでは」と誤解されてしまうことがあります。
しかし、夕方に調子が良くなるからといって、うつ病が治っているわけではありません。
本人にとっては、朝のつらさが依然として大きな負担であり、無理をすれば再び症状が悪化することもあります。
非定型うつ病との関係
夕方から夜にかけて調子が良くなるタイプのうつ病は、非定型うつ病と呼ばれる病態と関連することがあります。
非定型うつ病では、過眠や過食、気分反応性といった特徴が見られ、一般的なうつ病とは少し異なる経過をたどることがあります。
ただし、時間帯による気分変動だけで非定型うつ病と判断することはできず、専門的な評価が必要です。
夕方に調子が良くなることで注意すべき点
夕方から楽になると、「無理に活動量を増やしてしまう」「夜更かししてしまう」といったことが起こりやすくなります。
その結果、翌朝の不調がさらに強まるという悪循環に陥ることがあります。
夕方に少し楽になっても、回復途中であることを意識し、生活リズムを大きく崩さないことが大切です。
治療によって変化は起こるのか
うつ病の治療が進むと、日内変動は徐々に小さくなっていくことが多いです。
抗うつ薬による治療や、十分な休養、心理的サポートを受けることで、朝のつらさが軽減していくケースも少なくありません。
薬物療法についても、医師の指導のもと正しく服用すれば、多くの方にとって回復を支える重要な手段となります。
日常生活で意識したいポイント
夕方から調子が良くなるタイプのうつ病では、以下の点を意識することが役立ちます。
・朝は無理をしすぎない
・起床時間を一定に保つ
・夕方以降も生活リズムを崩さない
・調子の良さを過信しない
自分の症状のリズムを理解し、主治医と共有することも大切です。
精神科専門医からのメッセージ
夕方に少し楽になることは、決して不自然なことではありません。
それは脳や体が回復しようとしている過程の一部でもあります。
一方で、つらさが残っているにもかかわらず「もう大丈夫」と自分を追い込んでしまうと、回復が遠のくこともあります。
治療は焦らず、波があることを前提に進めていくことが重要です。
まとめ 夕方に調子が良くなるのはうつ病の特徴の一つ
うつ病で夕方から調子が良くなるのは、神経伝達物質や体内時計の影響による、よく知られた症状の一つです。
良い時間帯があるからといって病気が軽いわけではなく、適切な治療と休養が必要であることに変わりはありません。
朝のつらさや生活への影響が続く場合は、早めに専門医に相談することが回復への近道となります。
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参考文献：
厚生労働省 e-ヘルスネット うつ病
https://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/information/dictionary/heart/yk-048.html
日本うつ病学会 うつ病治療ガイドライン
https://www.secretariat.ne.jp/jsmd/
MSDマニュアル家庭版 うつ病
https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home/mental-health-disorders
World Health Organization Depression
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/depression
監修者：
新宿ペリカンこころクリニック
院長 佐々木 裕人
資格等：精神保健指定医、精神科指導医・専門医
所属学会：日本精神神経学会